واشنطن – تواصل حرائق الغابات اجتياح المناطق الشرقية من ولاية واشنطن الأمريكية، متسببة في دمار واسع وإجلاء آلاف السكان، وسط ظروف مناخية حارة وجافة تعرقل جهود فرق الإطفاء في السيطرة على النيران. وأعلنت السلطات المحلية، اليوم الاثنين، إخلاء نحو خمسة آلاف منزل بعد خروج الحرائق عن السيطرة، فيما دمرت ألسنة اللهب قرابة 600 مبنى، شملت منازل سكنية ومنشآت تجارية ومقرات شركات ومرافق عامة، مخلفة خسائر مادية كبيرة. وتمتد الحرائق على مساحة تقدر بنحو 21 كيلومتراً مربعاً بالقرب من مدينة سبوكان، ثاني أكبر مدن ولاية واشنطن، في وقت تكافح فيه فرق الإطفاء عشرات الحرائق النشطة في مناطق مختلفة من غرب الولايات المتحدة، الأمر الذي يفرض ضغوطاً كبيرة على الموارد البشرية واللوجستية المخصصة لمواجهة هذه الكوارث.

وفي ولايتي أيداهو وشرق أوريغون، تواصل فرق الإطفاء لليوم العاشر عملياتها باستخدام الطائرات المروحية والجرافات للحد من انتشار حريق ضخم أتى على نحو 1360 كيلومتراً مربعاً من الأراضي العشبية، وهي مناطق تعد من أهم المراعي المخصصة لتربية الماشية. وحذرت السلطات من أن النيران لا تزال تهدد أكثر من 600 منزل ونحو 800 مبنى آخر، مع احتمال اتساع نطاق الأضرار إذا استمرت الرياح وارتفاع درجات الحرارة. ورغم حجم الدمار، لم تسجل أي وفيات في منطقة سبوكان حتى الآن. وتوقعت هيئة الأرصاد الجوية استمرار موجة الحر والجفاف حتى نهاية الأسبوع، مع تجاوز درجات الحرارة 32 درجة مئوية، وهو ما يزيد من خطر اندلاع حرائق جديدة ويصعب جهود احتواء الحرائق الحالية، في ظل دعوات إلى تعزيز الاستجابة الطارئة وتعاون السكان مع تعليمات الإخلاء حفاظاً على الأرواح والممتلكات